，一时茫然，“这是……”
戴春梅道：“老夫人从东北接来了，一直念着你，这是她让我给带给你的，。”
曼明忙道：“老夫人来了，那应该孙媳妇亲自过去请安才是，怎么还好让妈您跑这一趟呢。”
戴春梅道：“我这一干儿女里，老夫人顶瞧得上的就是老七，你们结婚时老夫人身子不好，这不，才一好就接了过来。”
“谢谢妈，我回头亲自过去向老夫人道谢。”
说了一会话，戴春梅便被佣人请了过来，不知说些什么，客厅里只剩下曼明与铁文秀两个人，曼明对这个大嫂印象不错，大嫂性子老实内向，不爱多言，但看得出是个直脾气的。
曼明抬起头，见她一直盯着自己，笑着道：“大嫂怎么这么看我？”
铁文秀道：“老七对你还好吗？”
“挺好的。”
“真羡慕你，妈疼老七，给他什么都是最好的，连带着对你也好。”
“妈对大嫂不也挺好的，时时带在身边。”
铁文秀笑了笑，一言难尽，“我跟你不同，我家世不好，就因为承宣一直坚持才有了结果，可是你不同，曼明，你门第很好，又是嫡出，婆婆自然要高看你一等，就算有什么错处，她也会包容你，换成是我，早就不知怎么样了呢！”
曼明见她话里有话，敛了脸上笑意，正色道：“大嫂有不防直说。”
铁文秀朝戴春梅刚才走的方向看了一眼，说道：“我们这样人家，是看重门当户对四个字，弟妹留过学，人又聪明，像这样的老式婚姻未必就是你自己的意愿，可既然嫁过来了，就不得不学会认命二字。”
曼明看着她。
铁文秀笑笑道：“你别怪我多嘴，我是拿你当妹妹看，才跟你说，我知道这门亲事你不很乐意，是因为两家的意思才答应的，而且……你之前逃婚的事，婆婆她也都知道，因为老七喜欢，她不计较，可是如今嫁了进来，成了赵家儿媳，有些义务，还是要尽一尽的。”
曼明知道她指什么，低下头，不敢去看她的眼睛。
铁文秀道：“今天这话，不是婆婆让我对你说的，我只告诉你一句，你们虽然能在外面住，可婆婆手眼通天，这里发生什么，她全都知道，就算是顾及许家的地位，你也不得不做些屈服才是啊。”
曼明道：“大嫂，你说的我都知道，谢谢你提醒我。”
铁文秀满意的点点头。
戴春梅进来，看见她们聊得起劲，笑道：“在说什么？”
铁文秀忙道：“在说老七小时候的事。”
他们略坐了坐，便走了，中饭都没留下来吃。
曼明返身回房，想着铁文秀刚刚的话，再看屋子里大大小小的佣人，仍然心有余悸，没想到自己身边这么多眼线，一时烦闷，独自上楼躺着。
中午时，张妈进来叫她下楼吃饭，也没什么胃口，恹恹地到了晚上，用过晚饭便早早上楼睡了。
半夜听到外头一脚步声，她醒过来，料着是赵承颖回来了，自从上次吵过架之后他们还没见过面，曼明有心想要出去，告诉他一声今天妈来过，可是披了外衣走到门口又有些迟疑。
不知道为何，她竟有些怕他。
曼明落落的重新走回去，在床上坐下，也无睡意，就那么坐了一会，听见外头没了动静，想是他睡着了。
曼明也关了灯躺下，在床上辗转反侧，也不知过了多久，昏昏沉沉睡过去，感觉身边有异，她醒过来，几乎尖叫出声。
他的声音冷冷的响起，“翠竹睡在外面，说是妈吩咐的，方便伺候。”
他喝了酒，身上有股浓重的酒味。
曼明也不敢再出声，重新躺回去，看着近在咫尺的他，心里有种说不出的感觉，他倒好，闭了眼呼呼大睡。
突然身边睡了个陌生男人，曼明睡意全失，翻了个身背对着他，一夜无眠，天快亮时，才迷迷糊糊睡过去。
早上起来，赵承颖已经走了，只留下空空的枕头，阳光明媚，照着床单上绣着大红喜字，曼明拎起他遗落在枕上的一根头发，在阳光下看了看，随手丢掉，意兴阑珊，伸个腰从床上起来，进去梳洗。
戴春梅来过后，翠竹便搬到了他们卧室外面的起居室睡下，美基名曰方便照顾，实则是监视，曼明虽然觉得有些不舒服，可也无从反驳，从法律意义上来说，是她理亏。
赵承颖也收敛了许多，每天准时回家。
她们虽同桌吃饭，同床而眠，可平日几乎是不说话的。
早起的饭桌上，照例是沉默的。
赵承颖吃中餐，稀饭油条，曼明则是牛奶面包，两人隔了长长的餐桌而坐，稍近视一点，连彼此的容貌都看不清。
曼明掰了一块面包放进嘴里，有一下没一下的嚼着。
他在看报纸，巨幅的报纸遮了大半个身子。
曼明吃得很慢，赵承颖看完一份报纸，又要来前两天的旧报翻看着，曼明看看墙上的时钟，说道：“不要上班吗？都九点了。”
赵承颖抬头看了她一眼，似乎是意外她会开口跟他说话，半晌才应了一句，“周末休息。”
曼明这才知道原来他也是有周末的，可是以前他每天早早吃完饭就跑出去，连周末也雷打不动的出门去。
可以想见，跟她在一起是件多么累心累力的事，连曼明自己都觉得累，这样同床异梦的日子，表面担着失妻的名分，实则却比陌生人还要陌生。
她哦了一声，将杯子放下，“我吃好了。”
她起身上楼去，赵承颖眼睛盯着报纸道：“去换身衣服，今天回大宅那边去。”
曼明又知道，原来他今天不出门，愿意跟她耗下去，是要例行公事回婆婆家去。
“好。”曼明答应一声上楼换衣服，张妈进来伺候。
在衣柜里选了半天挑了一件湖水蓝的旗袍出来说：“这件还是结婚时新做的，少奶奶一次也没穿过，今天天气好，就穿这件罢，颜色看着也舒服。”
曼明却不像她那样兴奋，衣柜里的衣服，一大半都是没穿过的，何况今天的天气也不是多么的好。
她换了衣服从里面出来，张妈又给她挑了一套珍珠首饰，曼明嫌俗气，想起那天老夫人给的首饰盒，叫她找出来。
打开来，见里面是一条赤金打成小寿字八宝链子，中间镶了一颗黄水晶，链子很长，因年代久远，金子不像从前那么亮，一看就是老货，曼明挺喜欢，挂在脖子上跟衣服也很配，她又找了支腕表戴上，便起身道：“走罢。”
☆、番外22：独撑门户
张妈跟在身后替她拿包。
曼明下楼，见赵承颖已经吃好了，站在那里等她。
见她下来，目光略一怔愣，说道：“走罢。”就先一步出门去了。
曼明跟在后头上了车，两人一路沉默着到了赵家大宅。
大宅静悄悄的，佣人打扫都轻手轻脚，不见一点声响，处处透着大家规矩，可见戴春梅平日打理有方，曼明刚结婚，独撑一个门户，还不懂得调教下人的事，自上次知道戴春梅在自己那里安插了眼线，她有意的想要将那些人辞了，又怕得罪了婆婆，可是不辞又觉得自己整日生活在别人的眼皮子底下，终究是不自在。
赵夫人用了早饭上楼更衣，此时听到通传由铁文秀扶着下楼，只见客厅里站着一双金童玉女，清晨阳光透窗照进来，只觉明媚动人，格外养眼。
铁文秀笑着道：“早起就说你们要来，妈早早就等着呢！可算来了，老七，你当真是娶了媳妇忘了娘，瞧瞧，这都都多久没回来了。”
“大嫂说哪的话，我有意要尽尽孝，上次就回来住了两天，还叫妈给赶出去了，左也不是右也不是，好话都叫你们说了。”
曼明垂眸听着，原来他前几天不回家，是到这边住来着。
铁文秀注意到曼明的神色，知道自己说错话，忙转开话题，“妈，您瞧老七这张嘴，都是他的理。”
赵夫人看上去精神还好，打量了他们一遍，目光落在曼明的镶链上，“妈这老物件，你戴着倒很好。”
曼明笑笑，乖巧地叫了声妈。
赵承颖跟着行了礼，戴春梅看他一眼，却是没说话，走到客厅的沙发上坐下，赵承颖与曼明在她对面坐下。
铁文秀道：“你们先坐，我去厨房盯着药。”说着便转身进了后厨。
赵承颖问：“是谁在吃药？”
赵夫人道：“你奶奶，不适应这边气候，一来就病了，等会你带着曼明过去见见老夫人，一直念着你们呢。”
赵夫人打量着坐在面前的一双儿女，目光中有几分探究，似要从她们的言行举指中看中某些端倪。
曼明被她盯得不自在，别过脸去，赵承颖道：“妈，您瞧什么呢？”
赵夫人笑道：“瞧瞧我儿子，转眼也成家立业了，妈也老了。”
赵夫人有些感慨，赵承颖起身过去搂着她撒娇，“谁说的，妈一点都不老。远远瞧着还当是哪家的姑娘呢！我差点过去搭讪”
“臭小子。”赵夫人气得笑，指着他对曼明道：“你瞧瞧他，这么大了也没个正经。”
曼明跟着笑，笑意却不能到达眼底，看着赵承颖窝在赵夫人身边的样子让她觉得有点陌生，她还从未见过他这个样子，难怪外头都传赵夫人疼老七，也难怪，这么会哄母亲开心的儿子，谁不喜欢。
想到自己已经过世的母亲，心里更加伤感，她吸了吸气，转头看向窗外。
老夫人的院子在后头，赵夫人让青果带他们去，赵承颖许曼明一路穿花过柳跟在后头，两人离得远远的，有意的隔开一段距离，曼明自己习惯了不觉得什么，倒是青果忍不住多回头看了两眼，曼明意识到她可能又是眼线，忙紧赶两步跟上赵承颖的步子，走在他身侧。
赵承颖看了她一眼，也没说什么。
到了老夫人的院子，有丫头在院子里打扫，一眼认出她来，“青果姐，你来了。”又瞧见后面的两人，忙屈膝行了个礼，“七少爷好，七少奶奶好。”
青果问：“老夫人睡着没？”
“才醒了，正在吃药。”
里头一个大丫鬟听见说话声撩帘出来，一壁问道：“是谁来了。”
小丫头道：“双喜姐，是青果，带了七少爷跟七少奶奶来给老太太请安。”
双喜听说，忙赶了两步下来，“七少爷，七少奶奶，快请进，老夫人在里头呢。”
她打起帘子，老夫人的屋子陈设古色古香，入目是一色的红木家具，珠帘后隐隐有人影晃动，双喜笑着道：“你们来得正巧，老太太这个时候多数都吃了药睡下了，刚巧今天晚起了一会儿，就赶上了。”
曼明跟在赵承颖后面进去，她嫁进来不久，对赵家还不太熟悉，这栋刚僻出来的院子显然是精心修葺过的，处处透着巧思，不禁好奇的张望着。
进了门穿过正殿，来到另一侧的西暖阁，殿里熏着宁神香，香味幽长绵柔，里头有两个小丫头侍候，见到人忙屈膝地礼，“见过七少爷七少奶奶。”
“这里没事了，你们下去。”
“是。”
小丫头端着药碗下去。
屋子靠墙是一张宽大的土炕，此时天气渐暖，已撤了火，炕上铺着席子，席子上是织金软垫，炕脚有张脚凳，上面摆着一双绣鞋，老太太就盘腿坐在炕上，穿一件对襟大褂，上面用金线绣着凤穿牡丹图案，用色大胆而又华丽，她黑色束额上嵌着一颗硕大的翡翠。
双喜上前，“老太太，七少爷带着新少奶奶来给您请安了。”
老太太是东北人，高大身材，圆盘脸，眉目生得有点像赵督军，也有几分像赵承颖，病中显得没精神，看到人仍旧是喜悦的，“好小子，都结婚一个多月了，才舍得把媳妇带来给我看。”
赵承颖道：“真冤枉死，我早就想来，妈说您病着，让我不要打扰，我才不敢过来，奶奶真想我，就快点把病养好，到时候孙子天天来瞧你。”
“谁稀罕你，我在乎我孙媳妇，”说着便冲一旁站着的曼明招手，“好孩子，快过来看给我看看。”
曼明上前两步，“老夫人。”
老夫人一蹙眉，佯装生气，“怎么还不改口，想是因为我没给红包，不肯改口，双喜，快拿红包来。”
曼明脸上红了红，看着赵承颖，见他换了个神色，这才小声的改了口，叫了声奶奶。
老夫人大喜，忙叫一旁的人准备红包，“早就备下了，一直不得空见你们，听承颖他娘说是叫曼明是罢？好名字，大大方方，倒像男孩子的名字。”
曼明道：“妈希望我是男孩，就取了这个名字，生出来是个女儿，也不好再改，将就用了。”
丫头取了红包来交到曼明手上，曼明不好意思去接，用眼神向一旁的赵承颖求救，谁知他却一把抽过来：“奶奶给的，快瞧瞧里头有多少钱，先说好，少了我可不乐意呀，您收着的压箱底的宝贝那么多，可别舍不得拿出来，都放发霉了。”
气得老夫人又是笑又是骂，“臭小子，数你猴精。”又对丫头道：“把我那大箱子打开，里头有一支黑色的雕花匣子，给我取来。”
“是。”
丫头答应着去了，过了一会，取了一只做工精巧的匣子过来，老太太端在手里摩挲着，似乎很喜爱的样子，“唉，这东西我收了好多年了，还是我奶奶那辈传下来，收着也没什么用，给你罢，只是怕你们年轻人不喜欢这些老东西。”
曼明接过来，拿在手里很有份量，颜色接近黑色，阳光照射下又透着墨绿，表面润泽，像是油浸了似的，有一股奇异的香味，十分好闻，匣子上雕着祥云纹寿，雕工精美，线条流畅，看着像是上用的东西。
曼明打开来，却是空的。
她有些诧异，抬头去看老夫人。
老夫人只是笑，一旁的赵承颖却像见了稀世珍宝一样，高兴的道：“奶奶这回怎么这么大方？连这个都舍得拿出来，从前我们要看一眼都舍不得。”
曼明不知道这东西的来路，仍旧一脸的茫然，赵承颖道：“傻子，这是沉水香，一两沉香一两金，这又是有年头的东西，可值大价钱呢，快收着罢。”
曼明知道是这么贵重的东西，不禁惶恐，“奶奶，这太贵重了。”
老夫人还没说话，赵承颖便把盒子塞还给她，“给你你就拿着，反正奶奶这里好东西多得是。”
老夫人气得直骂，笑得眼泪都出来了。
老太太今日见了孙子孙媳妇，一高兴病也好了大半，说了半日话也不觉累，中午赵夫人吩咐人把饭摆在这里，阖家人陪着吃了顿饭，过晌午吃了药，才觉得困意上来，曼明与赵承颖辞了老夫人出来往正房那边去。
丫头不在了，赵承颖双手插在口袋，吹着口哨走在前面，曼明端着匣子跟在后头，知道是这么金贵的东西，她抱着小心翼翼的，生怕摔了。
☆、番外23：越来越有意思
赵承颖走几步回头看她这样，鄙夷的笑笑，调头又继续往前走。
曼明朝天翻了个白眼，直叹自己怎么就嫁了这么一个人，想到还要跟他过一辈子，更觉日子没指头，熬不出头。
曼明应酬一天，觉得浑身骨头跟散了架似的，脸也笑僵了，卸了妆舒舒服服泡了个热水澡，换家常衣服走出来。
张妈已将带回来的东西收拾好，只余那只匣子不知如何处理，过来问她：“七少奶奶，这个放哪里？”
曼明觉得沉水香味道怡人，便道：“搁在床头罢，熏熏屋子，吩咐他们打扫时小心，别阖着了。”
“是。”
曼明下楼见楼下没人，外头车子还在，刚才赵承颖跟着回来，这会不知去了哪里，许是又出去了，他也跟着她应酬了一天，想必早待腻了出去放风去了。
曼明转身要上楼，突然见从后面走出一个人来，倒被吓了一跳，那人看着眼生得很，曼明一时怔住。
他显然也没想到会在这个时候碰见她，略一怔便反应过来，笑着上前道：“是嫂子罢？鄙人张少恒，是七少的朋友。”
曼明想起来，从前是见过面的，笑着说了声好，就见赵承颖从外头进来，已脱了外套，两脚是全泥，胳膊上也沾着草屑，不知又在捣什么鬼。
赵承颖看见他们在一起
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