洁茜怀了别人的孩子，他推断柔安与洁茜的死无关，凶手应是她不明的情人，但他仍然无法摆脱他的怒气。
比起那晚发生的事，柔安的行为虽然不很重要，却依然令他愤怒。也许是因为他直十分确定她的感情，也许是她如此毫无条件的崇拜助长了他的自信。世界上没有人像她那么爱他。
伊凤的母爱不同，小时候淘气时她会打他，她看得出他的缺失。但是在柔安的眼中他是完美的，或者他以为如此，直到她故意制造麻烦牵扯上洁茜。现在他怀疑他对她只不过是个象征，个她想要获得的洁茜所有物。
洁茜死后他有过其用女人，还有两段长时间的关系，却无意再婚。尽管在别人床上他享受过许多乐趣，他还是会在大清晨梦到柔安，汗流浃背地葧起而惊醒。他无法明确地忆起梦的内容，只有破碎的片段，像是她的臀部摩擦着他的葧起，她||乳|尖挺立地抵在他胸前。他对洁茜的感觉是青少年受荷尔蒙影响的欲望，但对柔安他总是有股潜在的温柔。至少在他梦里。
但是她站在酒吧里不是梦。
最初他的反应是要带她离开不属于她的地方。她毫不反抗沉默地跟随他。他知道自己喝多了，无法完全控制住自己，但是他无法拖到第二天再处理这件事。
开始他就不太能专注听她说话。她甚至不看他。她坐在那里颤抖着，望着任何地方就是不看他，而他的视线离不开她。老天。她改变了真多。他点也不喜欢。原来的她喋喋不休，现在却沉默不语。小脸上原本写着各种情绪，现在却平静无表情。她的眸中没有淘气或笑意，动作里没有朝气。就好像有人偷走了柔安的灵魂，只剩下副躯壳。
丑丑的小女孩长成平凡的青少女，到现在变成虽不是耀眼亮丽，却拥有独特之美的女人。原本过大的五官在长大的脸庞上有着适当的比例。高耸微弯的鼻子现在变得有古典美，微宽的嘴唇只能说是丰满。成熟的脸颊显现出雕刻般的高颧骨，杏般棕眸带着异国风情。她增加了十五磅左右，使得曲线更加柔和，不再像是集中营里的难民。但是她可以轻易地再增加十五磅而仍然显得苗条。女孩的回忆缠绕着他。成为女人的事实点燃了长久以来闷烧的欲望。
但是她似乎并不在意他。她为了露西要求他回家。露西爱他，露西会将切还给他，露西病重快死了。露西，露西，露西。她所说的都是露西，而不是她自己要他回去，仿佛以前的英雄崇拜不曾存在。这令他更加生气。
他花了十年梦想她，她却仿佛将他抛在脑后。他的怒气飘涨得无法控制，龙舌兰酒又松开切自制。他听见自己命令她跟他上床，做为他回家的代价。他见到她脸上的震惊，迅速又被控制祝
他等待着她的拒绝，她却同意了。他气得醉得继续下去。老天，要是她愿意为了露西而献出她自己，他当然会接受。他加紧油门，在她改变心意之前，驶向最近的家汽车旅馆。
进了小房间，他就因目眩而躺在床上，命令她脱掉衣服。他再度预期她会拒绝。他等着她打退堂鼓，或至少发顿脾气。他要在她无表情的脸上看见火花，他要看到往日的柔安。
相反地她安静地开始脱衣服。
她的动作简洁不拖泥带水。从她解开第颗钮扣开始，他只能想着她手指下逐渐展露的柔嫩肌肤。她并未扭捏，也不需如此。他的男性早已坚挺地抵着长裤。
她的肌肤泛着金黄|色，颊上闪着淡淡的雀斑。她脱下衬衫露出柔和的肩头，然后解开平凡的白色胸罩，她的胸部夺去他的呼吸。它们并不大，形状却相当优美，浑圆而坚挺，玫瑰般的蓓蕾紧绷得令他流口水。
她安静地除去她的长裤和内裤，赤裸地站在他面前。她的中下围很窄，双臀却有如r房般浑圆。想要碰触她的欲望令他痛苦，嘶哑地命令她走向自己。他的触摸令她在他手下颤抖。她的大拖光滑凉爽，细致的肌肤和他粗糙晒黑的手成为对比。他缓慢地品味她肌肤的纹理，往上抚摩她的臀部。她稍微移动下摩擦他的手掌，令惊喜和愉悦涌向他。
他更加大胆地爱抚她，察觉她的惊讶，抬头发觉她的双眸紧闭。他不太能相信赤裸地站在他面前，任他探索的就是柔安。但是她的切却是如此熟悉，比十年来的梦想更加令他兴奋。
他现在不必想像她身体的切细节，它们就在他的眼前。她处整齐卷曲的毛吸引了他的注意力，让他瞥见其下细致羞团的皱褶。她躯体的神秘令他因需要而痛苦着。他粗鲁地告诉她张开腿让他碰她，而她照做了。
他将手放在她身体的最私密处，感受到她震惊的反应。他轻拍抚揉她，只手指伸进去紧绷的通道内。他坚挺得几乎爆发，但他抑制住自己。她湿润滑溜，欲望的轻吟几乎令他发狂。她似乎惑于他的动作，羞于自己的感觉。接着他要再插进只手指却办不到。他感觉她本能地撤退，丝疑虑突然闪进他的脑海。
她从未没有做过。他十分确定。他迅速将她拉至身上，故意探索她的身体，观察她的反应，试图逼退酒意清楚地思考。年轻求学时他曾跟个女上过床，离开阿拉巴马州后也曾发生过次，所以他会注意到她脸红的方式，和他的手指插入她时的细微畏缩。要不是因为她常年骑马，他怀疑他的手指能够进入她。
他应当停下来。这项认知几乎烧灼了他。他不是有意要让它进行到这个地步，但是他被酒精和欲望左右了。他喝到思考迟缓，不在乎切，却无法浇熄欲望。厌恶自己逼她这么做，他开口要她把衣服穿上。
在那片刻，他见到她是多么脆弱，不加思考的句话就能毁了她，尽管是为了她好。柔安在洁茜的阴影中长大。除了马匹以外，她对本身的自信几近于零。
被人拒绝对她来说是常有的事。有片刻他曾瞥见她这么做的绝望勇气。她为了他全身赤裸，奉献出她自己，他确信她不曾为任何人这么做过。他不敢想象她付出什么样的代价。如果他现在拒绝她，他会毁了她。
“你是个女。”他说道，嗓音因沮丧而粗哑低沉了。她并未否认，反而脸红了起来，胸部染上抹粉红，更令人无法抗拒。他知道不该这么做，却必须触摸她的||乳|尖品尝她，感受她纤细的躯体弓起回应他。
他用尽全身之力提供她停止的选择，柔安却看着他，宛如他打了她巴掌。她脸色惨白，双唇开始轻颤。“你不要我？”她低语哀求道，微弱得令他的心揪了起来。原本就已被酒精削薄的防御力溃不成军。
他不待回答，抓起她的手拉向他的鼠蹊部，按在他的坚挺上。他不再说话，沉默地看着惊奇爬上她的眸中，驱走了痛苦，就像看着花儿盛开般。然后她握住他说道：“求求你。”他便迷失了。他依然挣扎着控制自己。连他剥掉衣物时，他还深深吸着气试图平静内心的欲火，却做不到。老天，他已经蓄势待发，只怕进入她，他便会爆发出来。
他的控制力并不包括前戏。他只是覆盖住她，将她的娇躯压在他强而有力的身体下，面吻着她，他的葧起跟着强行进入她。他知道他在伤害她，却无法停止。他只能在进入她之后补偿她。
“女士优先”向是他的信念，他有足够的经验来达成他的目标。柔安对他每个触摸有着惊人的反应。她的臀部摇晃，背部弓起，双唇逸出炽热的申吟。洁茜向冷漠，但柔安却毫不压抑地交出她自己。她迅速达到高，接着他感受空前激烈的释放，他的津涌入她。她并未退缩，没有跳起来冲向浴室清洗自己。她缓缓沉入瞌睡状态，双臂仍搂住他。
也许他也昏睡了，他不知道。但最后他还是抽离她，起身关掉电灯，将她置于床单上，再加入她。
不久之后他的茎又被他怀中的丝般娇躯诱惑得蠢蠢欲动。柔安毫不迟疑地接纳他，如他伸向她的每次。
现在几乎要破晓了。
龙舌兰酒的效力已经消退，他必须面对现实。他要挟柔安上床，事实上却没有必要。倘若这不是他回家的条件，她也会为他躺下。
她出了什么事，剥夺了她的热情和反应，好似她被逼入某种模型，而放弃了反抗。
他不喜欢这样。它令他狂怒。
他想要踢自己脚，因为自己成为强迫她的名单之。她对他有所反应并没有任何差别。他要她明白他是否回家并非取决于她让他利用她的身体。他要她——该死，是的，他要她——但是不要他们之间有任何条件或威胁。会陷入这种情况都是他的错。
他要和露西和解。也该是时候了。想到她的垂死令他懊悔所失去的时光。戴氏庄园和那些财富现在对他来说并不重要，重要的是如何弥补损失，和找出柔安为何失去眼中的光芒。
他怀疑他们是否准备好面对改变后的他。
是的，他会回去。
第九章
柔安鲜少能睡得好，但经历过整天的奔波和情绪上的激动，当维克终于让她睡觉时，她迅速沉入熟睡中。她醒来时觉得有些虚弱，不知身在何处，然而数年来她已惯于醒来在不同于上床之处，所以并未惊惶。
她安静地躺在床上让现实逐渐在脑海拼凑起来。她察觉几件不寻常的事：第，这里不是戴氏庄园。第二，她全身赤裸。第三，她的私密处十分酸痛。
然后所有碎片连成片，她猛然起身寻找维克。她立刻知道他不在了。
他已经起身穿衣，留下她独自在这小旅馆。前夜他的热力融化了些许禁锢她数年的寒冰，但是孤单地坐在褪色的床单上，她觉得冰层又逐渐形成。
这似乎就是她生的写照。她可以为他奉献出她的躯体和灵魂，他仍然不爱她。现在她十分确定了。她的身心起给了他，他却视为夜风流。她真的傻得以为他会在乎她？他为何要在乎她？她只会替他惹麻烦，也许她对他点吸引力也没有。维克总是能得到他所想要的女人，无论在身材或脸孔上，她都无法与他喜好的类型相比。她只是碰巧在那里，而他正好欲火中烧，于是抓住这个机会。就是这么简单。
她不顾双腿间的不适，面无表情地慢慢爬下床，才注直到枕头上用旅馆便笺写的字条。她拾起它，立刻认出维克的字迹。“十点钟回来”上面并没有签名。柔安的手指滑过字迹，将它撕下来，小心地摺起放进皮包。她看着腕表：八点半。还有个半小时。还有缓冲时间她才会听到他告诉她，昨夜是个错误，他无意再犯。至少她能爬回她时麾的外壳里，当他打哈哈时，她不会看起来那么可怜。她能承受许多事，但是如果他可怜她，她不认为自己能够忍受得祝她的衣物如同她的情绪样发皱。她先清洗她的内衣裤，打开暖气晾在它上面。她把衬衫和长裤吊在小小的浴室门后，开始清洗自己。室内很快充满热气，等到她冲完澡，衣裤看起来都好多了。
除了松紧带有些潮湿外，内衣裤都已干了。她迅速着衣，以免维克提早回来。并不是他没看过她或碰触她，但那是昨夜。今晨他离去的方式，明示了昨夜对他而言，只是r体的发泄罢了。
她把浓密的头发往后梳干。这就是短发剪得好的好处，不必花太多工夫整理。她带来的少量行李放在她租来的车中，应该还停在小酒吧的停车场上。皮包里只有粉饼和口红，她快速地着妆，尽量避免和镜中的自己打照面。
她开门让沙漠早晨的干爽空气吹进来，打开墙上的电视，坐在房间里唯的张椅子上。磨损的塑胶座椅并不舒适，好像是从医院等候室中偷来的。
她不大注意电视在播映什么。晨间的脱口秀正有她需要的嘈杂。有时当她睡不着，她会打开电视，让她有不再孤单的错觉。
当部车辆驶近时她依然坐着，它停下来时扬起片灰尘。车门打开又砰然关上，靴子踏上水泥地，接着维克占据了门口。他的身影挡住了光线，宽肩塞满了门框。
他并未走进房内，只是说：“你准备好了吗？”她沉默地起身关灯和电视，拿起皮包。
他替她打开货车车门，尽管自我放逐了十年，他的南方绅士礼仪仍然存在。柔安极力不露出任何不适的痕迹爬上车内坐好。维克上车后投给她无法解读的瞥。她猜想他是不是预期她已经开始筹划婚礼，或是为了早上他不告而别而揍他拳。她什么也没做，只是静静地坐着。
“饿了吗？”
她摇摇头，然后记起他要她做言语上的反应。“不，谢谢你。”
他抿着唇发动引擎，倒出停车常“你得吃东西。你长胖了，看起来比较好。我不会让你饿着肚子搭飞机。”因为不知道会停留多久，所以她只买了单程机票。她想张嘴说话，见到他的表情了解到他替她买好了机票。“几点钟的飞机？”
“点钟。我替你弄到吐桑直飞达拉斯的机位。转机的时间有点紧迫，但是回到韩特维尔的时间还算好。你可以在十点左右回到家。你需要打电话叫人来接你吗？”
“不需要。”她自己开车到机场，因为没有人愿意在三点半起床载她。不过这样也不公平。她并未开口要求别人。她从不要求别人为她做任何事。等到她吃完早餐，她会赶着去还车搭飞机。也许是他不让她有喘息的时间，他不想和她说话，不想浪费时间陪她。“这附近有个地方早餐供应到十点，菜色普通，但还算可口。”“载我去酒吧拿车就可以了。”她望着窗外说道。“我可以到速食店买点早餐。”
“我很怀疑，”他阴郁地说。“我要看着你吃下每口食物。”
“我偶尔吃点东西，”她温和地答道。“我知道怎么吃东西。”“那么你就不会介意我在旁边看。”她认得他那种决心做某件事的语气。 别人最好不要跟他争辩。自从她父母去世后，他那象征安全稳定的语调安慰着她，现在依然如此。也许他不喜欢她，不想要地。至少他不会要她饿死。他带她去的小餐厅比戴家的厨房没大多少，只有几张桌子，柜台前摆着四张凳子。煎香肠和腌肉的味道弥漫在空中，夹杂着咖啡和肉酱的香味。两位老人感兴趣地抬头看着维克带着柔安坐下来。
位不知多大岁数的瘦小女人迎上前来。她从牛仔裤后掏出记事本，拿着铅笔准备好。这里显然没有菜单，柔安疑惑地望着维克。“我要松饼加火腿和半熟的荷包蛋，”他说道。“她要普通炒蛋吐司培根和马铃薯。两个人都要咖啡。”
“我们不再供应半熟的荷包蛋了。卫生署规定的。”女侍说道。
“那么把它煎熟，但是要早点起锅。”
“好。”女侍撕下点菜单，走向厨房窗口将它贴在墙上。“贝蒂，有人点菜了。”
“你定常在这里用餐。”柔安说道。
“进城的时候我都会到这里来。”
“普通炒蛋是什么意思？”
“不加胡椒。”
她几乎脱口而出要问他加了胡椒的炒蛋又叫做什么。和他在起多么容易恢复旧习惯！她悲哀地想道。但她学会了不再多嘴，因为大多数人不喜欢她卖弄口舌。维克以前似乎很喜欢，但是也许他只是好心地容忍她罢了。
女侍端来两杯热腾腾的咖啡。“加奶精吗？”她问道。
“不必了。”维克替两人答道。
“我至少得花两个星期处理这里的事，”他突然说道。“我会留下牧场，所以会时常来回跑。戴家不会是我关注的唯目标。”
她啜饮着咖啡好隐藏自己的放心。他还是会回家！他说如果她和他上床，他就会回去，但是直到现在她还不能确信他是否当真。就算她明知他说谎也没有差别，昨夜对她而言是美梦成真，她会牢牢抓住这个机会。
“露西并未期望你卖掉牧常”她说道。
“胡扯！她认为宇宙绕着戴家旋转，她会无所不用其极地保护它。”他靠在椅背伸长双腿，小心翼翼不去碰触她。“跟我说说那里的情形。母亲和阿姨告诉我些消息，但她们不了解每天的作息。我是晓得萝莉把她全家都搬进了戴氏庄园。”
“不是全家。 贝隆家人仍在夏洛特。”“想到和萝莉与兰妮住在同屋檐不，就已经足够令我想在镇上买房子了。”
柔安并未说出她的赞同，但是她确实知道他的意思。
“你呢？”他继续问道。“我知道你到外地上大学。你怎么会改变心意呢？我以为你会想进入本地的学院。”她离开好长段时间是因为比待在家里好。她的睡眠情况较有改善，回忆也比较不那么敏锐。但是他离家年后她才上大学，那是地狱般的年。
她什么也没提，耸耸肩说道：“你是知道的。要培养好的人脉就得上大学。”她并未强调是哪所大学，因为维克就是从那里毕业的。
“你有没有参加姊妹会之类的社团？”“那是意料中的事。”
他的嘴角露出丝苦笑。“我无法想象你那模样。和那些装腔作势的同学处得好吗？”
“不错。”事实上她们对她很好。她们教她穿衣化妆，如何礼貌地聊天。她认为她们视她为大挑战，准备进行改造她的工程。
女侍端来三盘热食，两盘置于维克面前，盘放在柔安面前。“要续杯时喊声。”她轻松地说，然后留下他们独处。
维克将糖浆倒在松饼上，替蛋洒上盐和胡椒。切片的火腿覆盖住半个盘子。柔安看着山般高的食物，再望向他钢铸般的身体。她试图想象需要耗费这么多热量的劳力工作，对他感到更深的敬意。
“吃吧！”他低吼着。
她拿起叉子服从命令。曾经她无法办到，但她学会控制情绪便能让胃安定下来。秘诀就是细嚼慢咽。通常等别人用完餐，她也吃了半，这就足够了。
这次也不例外。当维克吃饱往后靠，柔安也放下叉子。他深长地望向她的盘子，像是在计算她吃了多少东西，不过还好他并未逼她。
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