我们回到房子里去吧。”
听到百灵的话，她就站了起来，慢慢地向屋子里走去。这时候屋子里所有的灯笼都亮起来了，在黑暗里发出红色的光芒。进到屋子里，公主萱就说：“百灵，咱们明天就出去吧，到外面去看一看，看看外面和这里有什么不一样，等下我们向父王说一声，也许就可以了。”
百灵听了公主的话，就快乐地说：“好呀，好呀，咱们明天就出发吧。”
22、遇
第二天早上，公主萱和卑女百灵从方方整整的宫殿里走出来的时候，太阳已经升起来了。
二千多年前的太阳就这样明晃晃地悬挂在天空中，大公无私毫无保留地散发着自己的光和热。那时候的太阳很大，很亮，应该和我们现在的太阳不一样。因为春秋时期没有现代工业，没有大气污染，空气就很洁净，因此太阳看起来就应该更具有某种穿透力，更加引人注目触手可及，同时白天和黑夜的交替也会更加明显，这一点是肯定的，但我仍然无法为自己的说法进行科学而严谨的论证。
谁能对春秋时期的太阳进行论证呢？
明晃晃的太阳升起来的时候，公主萱和百灵两个人就从宫殿的后门里溜出来了。两个人都稍稍打扮了一下，为了不引人注意都一律穿着男人的衣服，装扮成年轻公子的模样。她们两个走在前面，后面若即若离地跟随着几个小斯。小斯的打扮也很普通，与其他男人看起来没什么两样。这是一个春天的早晨，雾气在阳光的照射之下消散得极快，转眼之间无遮无掩的太阳光就明晃晃的从天空中照射下来，落在树木的枝叶上，落在房屋的屋顶上，落在街市上青石路面上……城市乡村里的所有景物都笼罩在太阳的光辉之下，呈现出生机勃勃的样子，这就是当时的情景。
公主萱和百灵走在前面，后面远远地跟着几个小斯。他们一前一后，走出了内城，然后进入外城里。进入外城的时候眼看着店铺就多了起来。一间一间的店铺，低矮不堪的店铺，参差不齐的排列在道路两边，这一搭那一搭的，看上去显得毫无条理。城里的道路却是货真价实的石板路，一条条的大青石板就平铺在地上，任人践踏，天长日久被磨得光溜溜的。石板与石板之间的缝隙里还生长着些许青草青苔什么的，在春天里显露出一些微不足道的绿色。而道路的两旁却无一例外长满了高大的树木。树木大多是柳树，也有杨树和其他叫不名来的高大树种。柳树细长细长的枝条在风中飘动着，在阳光之下闪闪发亮。而杨树的叶子很宽大，重重叠叠的，足于抵挡许多炙热的阳光。阳光照在大片大片的叶子上，那些宽大的叶子就像一面面绿色的镜镜一样，在风中摇晃着，一时摇摆不定。
公主萱和百灵她们进入外城里，一边走，一边看，发现人开始多了起来。穿着宽大衣服，赤着两只大脚的男人，梳着高高发簪，扭动着纤纤细腰的女人，还有麻雀一般吱吱喳喳嚷叫着的小孩子，他们在街市上走动着，构成了城市原始的景象。这时候店铺都开始营业了，许多酒楼茶馆门口挂着花花绿绿的旗帜，还有挂着猪肉羊肉狗肉的屠铺，以及卖盐的盐铺，卖粮的粮铺，卖布的布店什么的，都打开门开始迎客了。当公主萱和百灵他们进入外城里的时候，这些店铺的大门几乎都无一例外地洞开着。门是各式各样的门，精致的门和粗制滥造门，都洞开着，走在街道上漫不经心地看过去，那些洞开着的门就像一个个古老的象形文字，很古朴，亦很生动。这时候各式店铺里有老板和小斯坐在柜台里面，都伸长着自己的脖子像长颈鹿一样，他们在等待着客人的光顾。甚至有的人耐不住性子已走到了自己店门口，看见有人靠近自己店铺的时候就张开嗓门吆喝起来。
这时候街市上人很多，很杂，什么样的人都有。阳光照射之下的街市上，卖药的郎中在街头摆开了自己的药摊子，占卜的先生扬起了手中的旗帜，卖艺的人在街边已经摆开了架式，说书的开始开口说书了，卖鱼的渔民把自己捕获的鱼提在手上叫卖着，买卖粮食的小贩蹲在盛满粮食的器物后面与人开始讨价还价……街市上的人多了起来，各种各样的人，各种各样的脚，他们行走在城市的街市上，城市因人流的增多显得有点拥挤不堪。在街市的一些角落里，乱七八糟的丢弃着一些大大小小的死鱼。死鱼的鱼鳞在阳光之下闪闪发亮，引人注目。这些被人丢弃了的鱼太多已经腐烂了，在阳光的烘晒之下发出一种腥臭味，在到了中午的时候，整个城市里就臭哄哄的，一股死鱼的味道在街市上空弥漫。
在死鱼的臭味变得越发浓烈的时候，街市上的人更多了。这些从四面八方进到城里来的人，到了中午几乎都出动了，街市上看过去满是黑压压的人头。这些人应该来自许多地方，做什么的都有，这一点就像咱们唐朝的长安城，或者大宋朝时候的汴京城。只不过淹城的规模当时还比较小，据历史学家考证，说是正好符合三里之城、七里之郭的描述。如果真是这样，只能说这是一个很小很小的城市规模，只能相当于大长安里微不足道的几个坊，显然是没有办法和唐朝的长安城和宋朝的汴京城比的。但是城就是城，况且还是一个国家的都城呢。城市的出现翻开了历史新的一页，因为有了城就可以吸收大量的人口进到城里来居住，原始的手工业和商业因此得于发展壮大了。
在这些各式各样的人之中，尤其值得一提的是还有一些打份得花枝招展的女子。她们鱼儿一般穿行在人流中，在一些俊秀的公子面前驻足和搔首弄姿。人们一看就知道，这是一些以卖笑为生的女子，在阳光下她们的姿态极其优美，引人注目。据历史记载春秋时期卖唱（或卖身）的歌伎不少，竞争很是激烈，许多女人为了招揽生意就站在路边站成了马路天使。
公主萱和百灵走在街市上，心情愉快就像刚刚争脱了笼子束缚的鸟儿一样，展开着翅膀呼啦啦地在天空中自由地飞翔。她们一年之中难得出来几次，出来之后别提有多高兴了。她们走走停停，对着感兴趣的东西不停地指手划脚。她们俊秀的容貌，引得不少人向她们注目。这或多或少会带来一些问题，特别是有几个美貌女子，甚至在他们后面紧紧地跟着她们，搔首弄姿什么的，试图引起她们的注意，把她们弄得哭笑不得。
她们在街市上走走停停，在一处临近湖边的地方，她们看见有一棵遮天蔽日的大树，大树底下许多人围成了一个大圈子，圈子里面不时传来阵阵叫好的声音。她们感到很是奇怪就在圈子外面停住了脚步。她们站在人群的外面，掂起脚尖往里面看。这个时候她们看见圈子中间有一个穿着艳丽衣服的男人，在音乐声中两个脚踩在一米多高的高橇上，一边走，手里一边舞动着七枝长剑。七枝长剑闪闪发光被他凌空抛起在空中，两枝长剑落在他手中的时候，另五枝长剑仍在空中飞舞着，在阳光下寒光闪闪，动人心魄。舞剑者显然技艺很不一般，因为这动作的难度不小，不时引得观众的掌声此起彼伏的响起。
观看的人越来越多，公主萱和百灵就站在外面看。舞剑者踩在高橇上，站在人群中央不停地上下跳跃着。他手中的长剑随着音乐上下翻飞着，越来越快，把人们的眼睛看得眼花缭乱。除此之外，舞剑者还不时做出一些高难度的动作，比如翘起自己的一条腿来作金鸡独立什么的，这时候观众都屏住呼吸，心也跟随着那几枝长剑时不时地悬在半空中，很是刺激。舞到热闹处，观众的叫好声不绝。观众的叫好声更加刺激了舞剑者，他更加兴奋起来，频繁地做出一些高难度动作。观众因此而更有节奏地鼓起掌来。“啪啪啪”。人们使劲地拍掌，把手掌拍得通红通红的，像是透明的红萝卜。
舞剑者卖力地表演着，正演到高嘲处，这时候突然发生了一些意外。这是因为场地上并不是十分平整，高橇可能突然踏在了一个光滑无比的小石子上，高橇向一个方向歪了一下，舞剑者脚下禁不住一个踉跄，手中飞舞的剑转眼就飞了出去。
“哎呀呀，怎么办呀！”观众妈呀妈呀地叫了起来，前面的观众眼看着明晃晃的剑从半空中落下来，向着自己的脑袋而来，都吓得妈呀妈呀的叫起来。手抱着脑袋一边喊叫一边赶紧往外面逃。后面的人不知道发生了什么事情，也被前面的人推挤着往后面跟。公主萱和百灵此时正站在外面，正聚精会神地看着那个人表演，没留神前面的人一齐往外挤，一下子就被众人推着往外后退了几大步。公主一连退了好几步，一时收不住脚，一不留神脚就踩在后面一个人的脚掌上，这时候后面那个人顺势就抱住了她。公主被人抱住了，禁不住呀地叫了一声，回头一看就吃了一大惊。这个时候她看到了一个年轻男人的模样。待看清抱住自己的人果真是一个男人，这个时候她的脸就红了一大半。后面那男人见状也吃了一大惊，他很快就松开了手。公主原来是被那男人抱住了的，那男人一松手，公主脚下一不留神又被什么东西绊了一下，转眼就摔倒在地上。公主摔倒在地上，心里一时是又羞又恼。她抬头往那男人看，此时那男人也向她看过来，两个人四目相对，公主一下子羞红了脸，不禁低下了头。
这个男人不是一般的男人，他就是前面提到的留国公子南。
公子南也正在惊异，他不明白地上的那个年轻男子踩在他脚上的时候，为什么份量会如此之轻，轻飘飘的，就像女人一样，而且当时他情不自禁地伸出手轻轻地抱住他的时候，手掌过处就像按在了女人身上的某个柔软的部位一样。他心里一惊，就松开了抱着他的手，转眼那个人就摔在了地上。
他惊奇地看着他，在确信他是一个男人之后，他就说：“小兄弟，你没事吧？”
此时公主萱早已经被人扶了起来。听到公子南的问话她红着脸没作声。百灵走到公主面前，拉着她的手。她悄悄地问：“公主，你没事吧？”
公主摇了摇头说：“我没事，我好着呢。”
公子南抱歉地对着她笑笑。公主也红着脸对着他点了点头。刚才她摔倒在地的时候没来得及看那男人，现在她仔细打量了自己面前的男子一眼，心里就咯噔咯噔蹦跳了几下。此时站在她面前的男子一袭白衣，风流俊秀，就和自己梦中见到的人几乎一模一样。
看到公子南公主心里狂跳不止，但是她并没有说出任何话来。她只是呆呆地站在那里，低着头，红着脸不作声。公子南看见对方神情有点奇怪，也有点诧异，但是他看对方并没有摔坏身体，觉得也没自己的事了，抬脚就要往外面走。这个时候几个小斯走过来，就簇拥着他往外面走去了。公主看着他越走越远，突然感到心情很是惆怅，刚才被那人突然地抱住自己胸部，自己是又羞又恼，现在胸部那个部位好像仍在隐隐作痛似的。现在那个人转眼就走了，她又感到有点失落。
她感到有点奇怪，奇怪自己为何第一次看见他就好像很久以前就见过了一样。她不知道为什么会产生这种感觉。她想自己和他其实是并没有见过面的。她想也许他很可能就在自己梦中出现过吧。公主这样想的时候，表明这是一件极其奇怪的事情。
公主萱看着公子南一行人走进了人群中，她不敢叫住他。她喊不出来。她只是呆呆地看着他在人群中越走越远。这时候她感觉一个与自己应该有些关系的人，转眼就走出了自己的生命，但是她对此毫无办法。她站在街市中感到自己呼吸越来越困难，血液好像停止了流动一样。百灵看见公主的脸色不对劲，脸色雪白就像死人一样，就吃惊地问道：“公主，你怎么啦？”
公主叹了一口气，轻轻地说：“没什么，只是好像遇到了一个认识的人。”
百灵听见她的话，就笑起来了，她说：“公主，在这种地方你能认识谁呢？”
公主叹了一口气，说：“百灵，你不知道，真好像是一个很久以前就认识的人，我不骗你的。”
说过之后，公主就不再说话了。她只感到自己全身无力，好像连站在地上的力气也没有了。百灵看见公主的样子，不知道发生了什么事情，就一直搀抚着她，慢慢地向外面走去。后面的小斯见状都围了上来了，关切地站在公主身边，问她有没有什么事情分咐。刚才他们看见公主摔倒了，都吓了一跳，都跑上前来看，后来发现公主没什么事她们才放下心来。现在又看见公主要往外面走，感到不放心，就有一个小头目走上前来，说：“街市上闲杂人员很多，公主要小心了。”
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公主摆摆手，说：“知道了，在这里你们不要再叫我公主，我们小心就是了。”
说过之后，公主就和百灵往城外的方向走去。那几个小斯这一次已经不敢大意，都紧紧地跟着她们两个，唯恐再有什么闪失，公主出了事他们回去不好交差。万一公主有个三长二短搞不好是要掉脑袋的事，谁愿意和自己的脑袋过不去呢。她们两个走走停停，向着城外的方向走去。她们在宫里的时候，不能随便走动，就像关在笼子里的鸟儿一样。现在她们出来了，就要到城外去看一看。她们想那城外的艾草，大片大片的桃花，还有梨花什么的，在这明媚的春光里也应该已经盛开了吧。
公主一行人来到了城门前，没费什么力气就出了城门。守城的人并不认识公主，但是小斯却是认得的，所以出城的时候没有遇到什么麻烦。
她们出了城门，顺着城外几条大路往外走。城外的路仍然是黄土大路，路边长满了花花草草什么的，看起来很生动。公主和百灵整天呆在宫墙里面，什么时候看过这么美丽的乡村景色呢。因为正是春天，只见林地里林木茂盛，草长莺飞，花红叶绿。河道里水波荡漾，碧绿的水面之上有舟船往来，很是热闹。站在大路上往远处看，还有散落在田野地里的灰色的低矮的房屋，这一搭那一搭的，有的聚集在一起，有的看起来毫无规则。在山林与山林之间，是一块块长满庄稼的方格格状的黑色田地。田地里有不少农民赤膊着身子，手里拿着各式农具，正在田野地里耕作。树林里有隐隐约约的歌声传过来，那是男人们唱的歌，他们唱的歌是一种很古老的情歌，声音粗犷，也非同一般，火辣辣的听了让人脸红心跳。他们身上靛黑色的纹身图案在阳光下闪闪发亮。
这些景象和宫殿里看到的东西很不一样，百灵指点着远近的景物，口里哩哩喳喳地像鸟儿一样叫个不停，只是公主心里感到有点不舒服，任凭风景再美丽却怎么也提不起精神来。她不时想起那个刚才与自己擦身而过的男子，而脑海中不时浮现出他刚才说话的样子。
他说：“小兄弟，你没事吧？”
他的声音似乎仍在风中飘荡，但是他的影子却再也看不到了。
公主想，也许他就像梦一样就这样与自己擦肩而过了。
那些和自己擦肩而过的人再也不会和自己相见了。想到这里，公主萱就有点伤感，没有来处的伤感。后来她又为自己的伤感感到有点好笑，毕竟自己和那个男子并没有什么关系。她想，自己与那个男子其实是并没有什么关系的，那么自己为何会伤感呢？
自己为何会如此伤感呢？这真是一个问题呀。每一个人都会面临不同的问题。公主就遇到问题了。这个时候她又想起了父亲说过的留国公子南那个人来，说是再过一段时间，他就要来向自己提亲了。公主萱不知道这是喜还是忧。
难道那个公子南就要和自己发生某种关系了吗？
带着这些问题，公主萱一直提不起精神来，这是很不正常的事情。在太阳下山之前，她就和百灵一起穿过重重叠叠的院落，郁郁寡欢地回到了宫殿里。
23绚丽的花儿和美丽的阴谋
前面说到公主在街市上和公子南相遇，公子南给公主留下了深刻印象。在公主的心目中，他就好像是一个认识的人一样。前面还说到，当时公主萱女扮男装，因此那天公子南并没有识破公主的身份。当然公主也不知道公子南的身份，她只是感觉很久很多久以前好像就认识这么一个人一样，这是很奇怪的事情。
那天街市上和公子南擦肩而过之后，公主就陷入了一种说不出的寂寞之中。公主萱眼看着他从自己眼前消失了，
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